Anlässlich des diesjährigen Festa Portuguesa durfte die Stadt Heinsberg einen besonderen Gast willkommen heißen: Die portugiesische Generalkonsulin Elisabete Palma war der Einladung gefolgt und wurde feierlich im Rathaus empfangen.
Bürgermeister Kai Louis begrüßte Frau Palma mit herzlichen Worten: „Es ist uns eine große Freude und Ehre, Sie heute in unserer Stadt willkommen zu heißen. Das Festa Portuguesa ist ein starkes Symbol für die enge Verbindung zwischen Heinsberg und der portugiesischen Gemeinschaft – und zugleich ein Ausdruck der Freundschaft zwischen Deutschland und Portugal.“
Seit den 1960er-Jahren sind viele portugiesische Familien Teil der Heinsberger Stadtgesellschaft. Besonders durch ihre Arbeit bei den Glanzstoffwerken fanden viele von ihnen in Heinsberg eine neue Heimat. Ihr Engagement, ihre Arbeitskraft und ihre kulturellen Beiträge haben die Stadt nachhaltig geprägt.
Heute zählt Heinsberg zu den größten portugiesischen Gemeinden in Nordrhein-Westfalen – ein Vorzeigebeispiel für gelungene Integration und gelebte Vielfalt.
Die Anwesenheit der Generalkonsulin unterstreicht die Bedeutung dieses Festes und das lebendige Miteinander, das Heinsberg auszeichnet. Das Festa Portuguesa steht, so erklärte Bürgermeister Kai Louis, für ein Europa der Menschen – gegründet auf Freundschaft, Offenheit und Solidarität.